Grâce aux innovations et à la dématérialisation, de nouvelles possibilités s’offrent aux programmes philatéliques des postes sur un marché désormais évalué à plusieurs milliards de dollars des États-Unis.
L’invention des timbres-poste a révolutionné le service postal en simplifiant les tarifs afin de couvrir les coûts du service de courrier et de réduire les pertes pour les opérateurs postaux. Le «Penny Black» (nommé ainsi en raison de sa couleur et de son prix), premier timbre-poste adhésif au monde, a été émis au Royaume-Uni en 1840.
Aujourd’hui, les timbres sont devenus bien plus qu’un support de paiement pour un service: ils sont au cœur d’un marché international composé de nombreux acteurs différents.
Selon les statistiques de l’UPU, le chiffre d’affaires lié aux activités philatéliques des opérateurs postaux a atteint 1,8 milliard de DTS (2,5 milliards d’USD) en 2016. En 2004, ce chiffre s’élevait à un peu moins de 1 milliard de DTS (1,4 milliard d’USD). La valeur du marché secondaire, occupé par les négociants, les revendeurs, les collectionneurs et autres acteurs achetant des produits philatéliques de seconde main, est estimée entre 3 milliards de DTS (4,2 milliards d’USD) et 10 milliards de DTS (13,8 milliards d’USD).
Olfa Mokaddem, Chef du programme «Philatélie et coupons-réponse internationaux» à l’UPU, explique que l’arrivée d’Internet et du commerce électronique a contribué à la hausse de l’intérêt pour les produits philatéliques.
«Les activités en ligne ont ouvert le marché et accéléré la croissance. La philatélie est devenue une activité commerciale rentable et les postes commencent à en tirer parti», déclare Mme Mokaddem.
Le commerce électronique a permis aux collectionneurs du monde entier d’acheter en toute simplicité des timbres-poste internationaux qui étaient auparavant difficilement trouvables chez des revendeurs traditionnels.
Si les collectionneurs classiques étaient des philatélistes passionnés par la valeur historique et culturelle des timbres-poste, Mme Mokaddem explique que le commerce électronique a permis l’avènement de nouveaux types de collectionneurs. Par exemple, un collectionneur intéressé par un sujet spécifique pourra, au moyen d’une recherche en ligne, trouver tous types de produits sur ce sujet disponibles à l’achat, y compris des timbres-poste.
Sur les 95 postes ayant répondu à une récente enquête de l’UPU, 65% d’entre elles gèrent une boutique en ligne. Ce pourcentage indique que les opérateurs postaux tentent de toucher les collectionneurs. Les postes ont également accru leurs efforts en matière de marketing et de communication en ligne pour atteindre de nouveaux consommateurs. En effet, 69% des répondants utilisent désormais les réseaux sociaux pour promouvoir leurs produits.
Bien que les postes aient le monopole sur le marché primaire, Mme Mokaddem souligne l’importance de savoir ce que deviennent les produits après leur vente.
«Les postes ont un rôle indirect à jouer sur le marché secondaire. De plus en plus d’opérateurs postaux commencent à suivre les activités des revendeurs, collectionneurs et autres pour connaître la deuxième vie de leurs timbres-poste», explique-t-elle.
Un nombre croissant d’opérateurs postaux entreprennent ainsi d’améliorer leurs programmes philatéliques afin d’augmenter la qualité de leurs timbres-poste avec des innovations en matière d’impression, de matériaux et de technologies.
L’Association mondiale pour le développement de la philatélie (AMDP), dirigée par l’UPU, simplifie les relations entre tous les acteurs du secteur philatélique au moyen de conférences et de forums afin que les marchés primaire et secondaire continuent de se développer et de se stimuler mutuellement.
Consultez le système mondial de numérotation des timbres-poste (WNS) de l’AMDP à l’adresse www.wnsstamps.post pour découvrir plus de 95 000 timbres-poste du monde entier. Cet article est paru dans le numéro Été 2019 du magazine Union Postale de l’UPU. Souscrivez maintenant pour être le premier à recevoir des contenus de ce type.