Mon parcours dans le monde postal a commencé lorsque j’avais environ 6 ans. Je me souviens très bien avoir accompagné mon père au bureau de poste local, où il ouvrait une petite case – une parmi tant d’autres encastrées dans le mur. Parfois, des enveloppes se trouvaient à l’intérieur, ce qui était presque magique; d’autres fois, la case était vide, ce qui était beaucoup moins excitant.
Des années plus tard, en 2012 et 2013, j’ai étudié l’évolution du programme indien Aadhaar – un système d’identification biométrique – et j’ai vu de mes propres yeux comment la poste indienne innovait en matière de produits et de services financiers pour favoriser l’inclusion. Je me souviens avoir été profondément impressionnée.Aujourd’hui, je travaille sur des projets complexes à l’intersection de la transformation numérique, des services financiers et non financiers et de l’évolution du secteur postal dans plusieurs pays. Grâce à la recherche et à la collaboration avec des acteurs mondiaux, des opérateurs désignés, des experts et des entreprises technologiques, j’en suis venu à considérer les postes comme un bien public précieux – un bien qui, malheureusement, est souvent négligé.
La poste – Partenaire naturel pour les services sur le dernier kilomètre, l’accès et l’égalité des sexes
De par leur conception, les postes créent une immense valeur économique. Selon une étude de l’UPU datant de 2023, sans elles, le produit intérieur brut (PIB) d’un pays diminuerait de près de 7%, ce qui souligne leur contribution essentielle aux économies nationales.
Les postes sont particulièrement bien placées pour soutenir les femmes et les communautés rurales par le biais de services financiers tels que les versements en espèces, les facilités de paiement et les plans d’épargne. Les femmes – qui sont au cœur des écosystèmes financiers en tant qu’entrepreneurs, agents et influenceurs – peuvent être encore plus autonomes grâce aux réformes postales et aux partenariats avec les entreprises de technologie financière. En effet, avec leur mission de service public et leur vaste réseau physique de 680 000 bureaux dans le monde, les postes constituent des catalyseurs de la croissance inclusive à l’ère numérique, où le contact humain reste très important.
Une étude récente de l’UPU que j’ai dirigée examine les possibilités de collaboration entre les postes et les entreprises de technologie financière pour l’inclusion financière des femmes. Le rapport, publié en mars 2025, préconise une approche qui tire parti de la présence communautaire des postes et de la cocréation avec les entreprises de technologie financière pour la conception de produits et de services tenant compte des questions de genre. Cela permettra de mieux servir les femmes, de libérer un potentiel économique important[1] et de faire progresser les programmes d’inclusion financière à grande échelle.
Grâce à leur infrastructure «phygitale», à leur clientèle diversifiée et inclusive en matière de genre et à l’attrait de leur marque, les postes peuvent adapter les services aux besoins des femmes, combler le fossé entre les sexes en matière d’inclusion financière et stimuler la croissance économique nationale.
Chaînon manquant – Meilleure compréhension de la clientèle
En dépit de leur portée et de la confiance qu’elles inspirent, un problème majeur persiste: les postes ont souvent un manque de connaissance approfondie de leur clientèle. Nombre d’entre elles adoptent une approche transactionnelle, servant des clients de passage sans tenir de registres de clients et sans conserver de données ni d’informations sur les comportements.
Cela signifie que les postes manquent une occasion importante. En tirant parti de leur vaste clientèle, majoritairement féminine[2], elles pourraient augmenter leurs revenus tout en établissant des relations à long terme. En outre, les stratégies fondées sur les données peuvent façonner les politiques nationales en matière d’inclusion, stimuler la croissance économique et améliorer le niveau de vie – en particulier pour les femmes, qui restent exclues de manière disproportionnée des systèmes financiers formels.
Libérer le potentiel – Plan de transformation
Les opérateurs désignés sont assis sur une mine d’or sous la forme de potentiel inexploité. Grâce à leur attrait et à leur présence au sein des communautés, ils peuvent servir de points de collecte de données essentiels à la prise de décisions et à l’élaboration de politiques tenant compte des questions de genre.
Équipées d’outils tels que les systèmes de gestion des relations avec la clientèle, les postes peuvent améliorer la prestation des services et obtenir des informations sur le comportement des clients. Ces données peuvent fournir des informations utiles pour l’élaboration de produits, la formulation de stratégies de marketing et la prise de décisions adaptées aux besoins des populations mal desservies, y compris les femmes.
La diversification des services par le biais de partenariats avec les secteurs privé et public peut renforcer la viabilité financière tout en élargissant l’accès des communautés aux produits et services essentiels. Les réformes stratégiques peuvent également garantir que les obligations de service universel sont remplies de manière économiquement viable, assurant la rentabilité des autres secteurs d’activité des postes.
Grâce à une infrastructure adéquate, à l’intégration numérique, au soutien aux politiques et à des dirigeants clairvoyants, les postes peuvent défendre l’égalité des genres et générer des données précieuses sur les tendances en matière d’utilisation au sein des communautés et les schémas de transferts de fonds ainsi que sur les besoins et la croissance des petites et moyennes entreprises. Plus important encore, la collecte de données ventilées par sexe, essentielle pour les programmes nationaux d’inclusion, aidera les gouvernements à comprendre les disparités entre les sexes et à mettre en œuvre des politiques efficaces pour encourager l’égalité des sexes.
En numérisant les bureaux physiques et en intégrant des données en temps réel, les postes peuvent favoriser l’autonomisation économique des femmes et soutenir une gouvernance fondée sur les données. Il s’agit d’une infrastructure publique numérique à dimension humaine, qui reconnaît le rôle essentiel des femmes dans le progrès économique et social.
Un héritage de cent cinquante ans qui se prépare pour l’avenir
L’année dernière, l’UPU a célébré son 150e anniversaire. Peu d’institutions ont servi autant de générations tout en redéfinissant continuellement leur rôle dans le développement national et le commerce transfrontalier.
Il est temps de voir les postes comme autre chose que des transporteurs de courrier et de colis ou des agents financiers. Considérons-les comme des guichets uniques pour les communautés, facilitant l’accès aux marchés, à la finance, au commerce électronique, à la logistique, aux services publics, aux soins de santé, à l’éducation et à bien d’autres choses encore.
Les gouvernements peuvent s’appuyer sur les postes pour promouvoir l’éducation financière, la gestion du changement et l’engagement communautaire en servant de catalyseurs pour la mise en œuvre de mesures au niveau local. Dans le même temps, les postes peuvent collecter, analyser et ventiler les données afin d’orienter les décisions de politique générale favorisant l’égalité des sexes, l’inclusion économique et la croissance.
Le secteur postal n’est pas une relique du passé; c’est une force de transformation puissante et sous-utilisée. Grâce à des investissements publics dans la modernisation, à des partenariats avec des entreprises technologiques et de technologie financière, à une réforme réglementaire et à l’établissement de cadres rendant obligatoire la collecte de données ventilées par sexe, les postes peuvent devenir des agents de changement faisant progresser l’égalité des sexes et les principaux objectifs de développement durable.
Le moment est venu pour nous d’agir pour les postes, avec les postes.
[1] Selon un rapport du McKinsey Global Institute publié il y a près de dix ans, la promotion de l’égalité des femmes pouvait ajouter 12 000 milliards d’USD au PIB mondial entre 2015 et 2025 (Woetzel et al., 2015). D’autres études montrent que les produits et services financiers répondant aux besoins des femmes pourraient générer un revenu annuel estimé à 700 milliards d’USD pour le secteur des services financiers (Wyman, 2019; Dimova, 2023).
[2] Gender and Financial Inclusion through the Post (Les postes et l’inclusion financière des femmes). ONU Femmes/UPU
Vous pouvez lire l’étude de l’UPU (2025) ici (disponible uniquement en anglais).
Sahana Arun Kumar
Associée et Directrice générale de Amarante Consulting
En tant qu’experte en finance et inclusion numériques, Sahana Arun Kumar a dirigé les recherches de l’UPU à l’origine des idées clés et de l’analyse des besoins de l’étude. Elle a plus de seize ans d’expérience de travail avec des entités des secteurs public et privé sur la transformation numérique et l’infrastructure publique «phygitale» qui stimulent la croissance durable.