L’une des principales questions qui seront abordées au 27e Congrès, qui aura lieu à Abidjan (République de Côte d’Ivoire) du 9 au 27 août 2021, est celle de l’ouverture de l’Union postale universelle (UPU) aux acteurs du secteur postal élargi.
Cette ouverture repose sur la réalité du marché, dont la plus grande partie n’est plus couverte par les opérateurs postaux. La plus grosse part du marché postal mondial est en effet entre les mains des acteurs du secteur élargi. Admettre ces derniers au sein de l’UPU aiderait donc aussi l’organisation à conserver son caractère universel, en tant que première institution spécialisée des Nations Unies en charge des affaires postales. De cette façon, un véritable réseau postal mondial verrait le jour.
Ouvrir l’UPU aux acteurs du secteur postal élargi renforcera le service universel et catalysera le développement du commerce électronique. Le besoin d’ouverture fait suite aux transformations du secteur postal, qui a connu une libéralisation et une privatisation de grande ampleur et un bond de l’activité de commerce électronique. Il importe de noter que l’on compte aussi aujourd’hui parmi les acteurs du secteur postal élargi les autorités douanières, les fournisseurs postaux et les prestataires de services de la chaîne logistique.
Afin de répondre à ce besoin d’ouverture, l’UPU a créé le Comité consultatif (CC) en 2004 en tant que voie d’accès pour permettre aux acteurs du secteur postal élargi de rejoindre l’Union. Plus récemment, l’UPU a constitué une équipe spéciale pour étudier les meilleurs moyens d’ouvrir l’Union aux acteurs du secteur élargi et la conseiller en la matière. Cette équipe spéciale a examiné une grande variété d’aspects qui conduiraient finalement à la participation d’autres acteurs aux activités de l’UPU. Parmi ces aspects, elle s’est penchée en particulier sur l’élaboration d’une politique d’accès aux produits et aux services, un contrôle transparent de la gestion et l’intégration de la chaîne logistique postale; elle a étudié la question de la rémunération versée par le secteur élargi pour accéder aux produits et aux services de l’UPU ainsi que la mise en place de mécanismes de sécurité adéquats pour assurer la protection et la confidentialité des données. Le rôle futur du CC doit également être défini.
La première priorité de l’UPU a été de recenser les produits et les services qui favorisent l’amélioration de l’interopérabilité entre les opérateurs postaux et les acteurs du secteur élargi. Parmi ceux-ci, on trouve le développement du commerce électronique, les services postaux de paiement, la qualité de service et l’intégration de la chaîne logistique.
À ce jour des progrès ont été réalisés dans un certain nombre de domaines. Le domaine de premier niveau .POST, par exemple, élabore un plan pour l’enregistrement des noms de domaine par d’autres acteurs, tels que les entités de logistique ou de paiement, les fournisseurs et les entités technologiques. Parallèlement, le système de contrôle mondial (GMS), qui poursuit ses évaluations statistiques de la qualité de service des flux nationaux et internationaux de la poste aux lettres, a élaboré un plan d’activités couvrant l’introduction de nouveaux services à valeur ajoutée ciblant les régulateurs et d’autres parties prenantes. Il a également fixé les conditions tarifaires de l’accès des acteurs du secteur postal élargi à un large éventail de ses services.
Simultanément, le Bureau international, en collaboration avec des régulateurs nationaux et des opérateurs non postaux, a lancé un projet pilote de mesure de l’intérêt de ces derniers pour la solution en ligne de l’UPU d’analyse et de production de bilans sur les émissions de carbone (OSCAR). Les informations en retour sur le projet serviront à rédiger un plan pour étendre OSCAR à une base élargie d’utilisateurs dans le monde.
Au Congrès d’Abidjan, l’équipe spéciale chargée de l’ouverture de l’UPU fera un certain nombre de recommandations visant à chercher les meilleurs moyens d’atteindre les objectifs qui sont en débat depuis plus de deux décennies. Étant donné les répercussions attendues de l’ouverture future de l’Union aux acteurs extérieurs, l’équipe spéciale a opté pour une approche par étapes, qui permettra une ouverture progressive des produits et des services à d’autres acteurs au cas par cas. De plus, l’équipe spéciale propose de renforcer le CC de façon à convaincre davantage d’acteurs de rejoindre l’UPU par son intermédiaire. L’équipe spéciale proposera aussi la tenue d’un Congrès extraordinaire au cours du prochain cycle afin de prendre une décision finale sur la question.
S’exprimant sur les initiatives prises au sein de l’institution spécialisée des Nations Unies, son Directeur général, Bishar A. Hussein, a déclaré: «Si nous voulons conserver notre universalité, nous devons aussi accueillir les acteurs du secteur postal élargi. Cette initiative envoie également un message fort comme quoi l’organisation et ses opérateurs postaux reconnaissent que la libéralisation, la privatisation et l’envolée mondiale du commerce électronique ont transformé le secteur postal.»