Depuis cent cinquante ans, les réseaux postaux sont essentiels pour la communication, le commerce et la connectivité. Des premiers navires à vapeur et voitures hippomobiles au commerce électronique et à la logistique de notre ère numérique contemporaine, l’Union postale universelle (UPU) a joué un rôle central dans le façonnement de ce secteur. Afin de marquer cette date, l’UPU publie Situation du secteur postal en 2024 (version française à venir, le résumé exécutif en français est disponible ici.), un rapport qui examine la situation des services postaux aujourd’hui et se penche sur leur avenir.
Le rapport «Situation du secteur postal» – Une analyse sans précédentLe rapport s’appuie sur les résultats de l’indice intégré pour le développement postal (2IPD), qui évalue la performance postale sous quatre aspects: fiabilité, portée, pertinence et résilience. Ce cadre informé par des données dresse un tableau à plusieurs facettes du fonctionnement des différents systèmes postaux et permet aux parties prenantes d’évaluer l’efficacité du service, la connectivité postale internationale, l’adaptabilité au marché et la solidité sectorielle en réponse aux changements technologiques, environnementaux et économiques. Réunis, ces quatre aspects permettent aux parties prenantes d’estimer la «santé postale», de cerner les domaines à améliorer et de comparer les pratiques exemplaires au niveau mondial. L’édition de cette année apporte en outre une robuste nouvelle approche – le niveau de développement postal naturel –, qui change fondamentalement notre façon d’évaluer les résultats des systèmes postaux en y incorporant les réalités économiques et géographiques locales.
Comprendre le développement postal naturel
Le classement traditionnel des postes mesure les résultats absolus, faisant souvent abstraction des facteurs contextuels qui pèsent sur ces résultats. Le niveau de développement postal naturel répare cet oubli en apportant un référentiel conçu pour rendre compte de ce que les résultats d’un pays devraient être compte tenu de la taille de sa population et de la spécificité de ses conditions géographiques, économiques, infrastructurelles et autres.
Cette approche permet une comparaison plus nuancée et juste des systèmes postaux. Au lieu de classer simplement les pays par résultats bruts, ce cadre propose une fourchette de résultats attendus, identifiant les pays qui dépassent les attentes et ceux dont le potentiel reste inexploité en dépit d’un classement honorable.
Prenez, par exemple, deux pays au profil économique semblable: l’un consistant en un éparpillement d’îles et l’autre en un paysage urbanisé compact. Alors que les deux peuvent obtenir le même score global du 2IPD, les difficultés logistiques auxquelles l’état insulaire doit faire face font qu’il a probablement dépassé son niveau de développement prédit, alors que le pays urbanisé peut avoir encore une marge importante d’amélioration en termes de transformation numérique ou d’expansion du réseau.
En déplaçant le centre d’attention du classement absolu vers les résultats contextualisés, cette méthode donne une perception plus fine des points où les améliorations stratégiques devraient être faites. De la logistique internationale des colis aux modestes distributions locales, les opérations postales répondent à des impératifs économiques et démographiques différents. En comparant les résultats réels à un référentiel «naturel», les décideurs politiques et les opérateurs voient quels domaines requièrent leur immédiate attention, où les ressources allouées pourront être optimisées et comment des pays comparables résolvent des difficultés semblables. Ce rapport présente ces révélations sous la forme de possibilités de partage de connaissances, de construction de partenariats et de réformes basées sur les données.
Résultats clés et implications pour la résilience postale, la transformation numérique et la durabilité
L’expansion rapide du commerce électronique mondial a accru la complexité des opérations postales. Bien que quelques places de marché contournent les réseaux postaux traditionnels, certaines postes se positionnent comme des facilitateurs incontournables du commerce transfrontalier. Certains postes continuent de se heurter à d’importants obstacles logistiques, notamment une capacité limitée de transport aérien, la gestion d’un parc de véhicules dépassés ou des systèmes inadéquats d’adressage postal, en particulier dans les zones rurales.
La comparaison avec les niveaux de développement postal naturel permet aux opérateurs postaux d’identifier des vulnérabilités et de mettre en œuvre des solutions adaptatives et résistantes aux crises. Les conclusions du rapport mettent en lumière la nécessité d’investir dans la mise à niveau des services numériques tels que la logistique intelligente, les systèmes de tri pilotés par l’intelligence artificielle et les services postaux numériques afin de créer des alliances transfrontalières. Il n’y a pas de plan unique universel, mais le 2IPD constitue un outil de navigation qui permet à chaque poste de tracer sa propre route.
Le concept de développement postal naturel est en résonnance avec la mission de l’UPU, qui est d’encourager une croissance postale durable et inclusive. En offrant une feuille de route fondée sur des données, il permet aux décideurs politiques, aux opérateurs postaux et aux organismes de développement de définir efficacement leurs priorités en matière d’investissements. L’UPU peut élaborer des programmes de développement sur mesure pour corriger les inefficacités postales dans les pays dont les résultats sont inférieurs au référentiel naturel. Cette approche permet de cerner les domaines où les efforts de modernisation, comme la mise à niveau des centres de traitement du courrier, l’amélioration des services de banque postale et de la distribution au dernier kilomètre, auront le plus d’effets. En reconnaissant les pays qui dépassent leurs résultats attendus, le modèle encourage le partage des connaissances et la réplication des pratiques exemplaires dans tout le secteur postal.
Feuille de route pour la croissance postale future
Avec l’évolution que connaît le secteur postal, progresser est bien plus qu’atteindre simplement des objectifs universels. Cela sous-entend d’être conscient du contexte, de saisir les opportunités et de s’adapter de façon à offrir ce dont les gens ont le plus besoin: de la communication, du commerce et de la connexion. En associant le cadre de mesure robuste du 2IPD au référentiel de développement naturel de chaque pays, l’UPU offre une feuille de route pour une croissance postale durable respectant à la fois les ambitions globales et les réalités locales.
Consultez la page Web consacrée au rapport sur la situation du secteur postal en 2024 ici (en angalis).
Un article du magazine Union Postale intitulé «Le rapport ‹Situation du secteur postal en 2024› trace la feuille de route d’un avenir durable» peut être consulté ici (en anglais).
José Anson, Ph.D.
En tant qu’économiste du Bureau international de l’UPU, José Anson dirige les initiatives de l’organisation en matière d’économie postale, de recherche sur les données de masse et d’intelligence artificielle.