En 2016, la Stratégie postale mondiale d’Istanbul reconnaissait la transformation numérique et la diversification des services postaux en Afrique comme des composantes essentielles de la modernisation du réseau postal mondial. Zimpost, l’opérateur postal national du Zimbabwe, y a vu une opportunité d’exploiter l’économie numérique pour stimuler la croissance et l’innovation postales.
En seulement un an, Zimpost a créé sa propre boutique en ligne (Zimpostmall), renommée par la suite «Zimbabwemall.post» pour répondre aux priorités en matière de développement de l’économie numérique déterminées par la stratégie nationale du pays. Depuis son lancement en 2020, la boutique de commerce électronique est devenue une plate-forme nationale répondant aux besoins du pays entier et même d’autres petites boutiques en ligne.Bien qu’elle se présente comme une plate-forme de vente en ligne classique, avec des catégories de produits, une inscription gratuite et une variété d’options de paiement, Zimbabwemall offre à la clientèle bien plus qu’une expérience d’achat pratique, avec son modèle basé sur les partenariats, l’inclusion et des normes élevées de sécurité.
La plate-forme facilite le commerce à trois niveaux: les exports transfrontaliers pour les microentreprises et les petites et moyennes entreprises, les achats à l’étranger auprès de vendeurs en ligne ainsi que les transactions nationales avec des vendeurs locaux en ligne.
Ces marchands locaux peuvent s’inscrire gratuitement sur Zimbabwemall et mettre en vente leurs produits et services moyennant seulement 2% du montant brut des ventes effectuées. Zimpost propose en outre ses services de collecte et de distribution au dernier kilomètre pour tous les achats effectués sur la plate-forme. Zimpost facilite également le dédouanement pour les imports et les exports pour les vendeurs, ce qui permet aux marques et aux produits locaux d’être accessibles depuis le monde entier. En février 2022, 138 vendeurs en ligne étaient enregistrés sur la plate-forme, avec 70 000 visiteurs uniques sur le site, les principaux pays étant le Zimbabwe, les États-Unis, l'Afrique du Sud, le Royaume-Uni et l'île Maurice.
Plus remarquable encore, les entreprises du pays bénéficient de cet accès facilité aux marchés nationaux et internationaux sans aucun investissement technologique, Zimbabwemall utilisant l’infrastructure Web sécurisée de Zimpost, qui s’appuie sur le domaine de premier niveau .POST, parrainé par l’UPU, sans frais pour les vendeurs utilisant le domaine. En utilisant le domaine de premier niveau .POST de l'UPU, Zimpost a bénéficié d'un solide bouclier de cybersécurité qui contribue à prévenir les cyberattaques et à protéger les entreprises.
Le système de Zimbabwemall est interopérable et peut s’intégrer avec de nombreux sites Web. La diversité des moyens de paiement mis à disposition et le multilinguisme participent aussi à la praticité et à l’accessibilité pour de nombreux groupes de population. À l’heure actuelle, il est possible de naviguer sur le site Web en neuf langues (chichewa, français, shona, chinois, allemand, espagnol, portugais, zoulou et anglais) et de payer en deux devises (dollar des États-Unis et dollar RTGS). Des efforts sont également en cours pour intégrer la possibilité de payer par mobile.
Depuis son inauguration, la plate-forme de vente en ligne crée non seulement un net avantage concurrentiel pour Zimpost en élargissant la présence physique et numérique de la poste, mais elle promeut également l’inclusion financière pour les personnes entièrement ou partiellement exclues des services bancaires dans le pays. Zimbabwemall.post a considérablement aidé les petites et moyennes entreprises du Zimbabwe à desservir leurs marchés de niche, à atteindre leur clientèle à peu de frais et à rencontrer le succès sur les marchés national, régional et international. Plus important encore, grâce à ce projet phare du commerce électronique, Zimpost améliore les possibilités d’emploi et d’entreprenariat pour des groupes de population financièrement vulnérables tels que les femmes, la jeunesse et les personnes sans emploi et contribue ainsi de manière significative et durable à la création d’une économie numérique inclusive en Afrique.
Pauline Tichawangana, responsable du commerce électronique à Zimpost (Poste du Zimbabwe)