Une nouvelle initiative multipartite menée par l’Union postale universelle (UPU) a été lancée pour favoriser le développement socioéconomique des communautés et combler les fossés numériques et physiques.
La nouvelle initiative, intitulée «connect.post», a été élaborée avec le soutien du Ministère japonais de l’intérieur et des communications et en cohérence avec les Objectifs de développement durable des Nations Unies, le Programme commun des Nations Unies et le Plan d’action du Secrétaire général pour la coopération numérique.Selon Yu Ping Chan, fonctionnaire principale chargée de programmes auprès du Bureau de l’envoyé du Secrétaire général des Nations Unies pour les technologies, la connectivité des bureaux de poste peut aider à accélérer une connectivité plus large au sein des communautés en fournissant un lieu physique pour accéder à Internet aux personnes habitant notamment dans les zones isolées ou difficiles d’accès. «Une connectivité aussi significative pourrait être un moteur de la transformation, notamment au sein des communautés mal desservies», a expliqué Mme Chan.
Selon les informations de l’Union internationale des télécommunications, plus d’un tiers de l’humanité n’a pour le moment pas accès à Internet. Selon la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement, au moins la moitié des entreprises n’effectuent pas de transactions sur Internet. «Dans un monde de plus en plus numérisé, le fait de ne pas combler le fossé numérique va exacerber les inégalités existantes, pour les particuliers comme pour les entreprises», a déclaré Paul Donohoe, coordonnateur «Politiques numériques et commerce» du Bureau international de l’UPU.
Les bureaux de poste peuvent jouer un rôle essentiel dans la réduction de ces inégalités numériques. Grâce à la connectivité des bureaux de poste, chaque communauté est reliée à son gouvernement et à l’économie. «Dans les zones périphériques, les bureaux de poste sont souvent l’unique point d’accès aux services publics et constituent donc un lien vital pour communiquer et échanger des biens et des services entre les communautés et avec les gouvernements, a ajouté M. Donohoe. En connectant les bureaux de poste, on connecte les communautés, leurs citoyens et leurs entreprises à l’économie numérique.»
Selon des estimations récentes de l’UPU, plus de 100 000 bureaux de poste à travers le monde, sur un total de 650 000 bureaux de poste, ne bénéficient pas d’un accès à Internet. Cependant, l’UPU a noté que la vision globale sur les capacités des bureaux de poste était incomplète et que la première tâche de connect.post serait par conséquent de recueillir des informations actuelles pour cartographier la connectivité et les capacités numériques des bureaux de poste. «Ces travaux nous permettront d’avoir une cartographie précise de la situation actuelle, de déterminer la meilleure marche à suivre et de mesurer l’avancement», a expliqué M. Donohoe.
L’initiative connect.post a été pensée pour être transversale de manière à être associée aux autres projets de l’UPU. L’équipe espère que l’initiative fournira les composantes de base de la transformation numérique, qui permettront aux bureaux de poste du monde entier de former une plate-forme communautaire pour les services financiers numériques, le commerce électronique, les services administratifs en ligne, etc. L’utilisation des activités de durabilité et de cybersécurité de l’UPU permettra une transformation numérique sûre et durable des services postaux.
India Post est un opérateur qui peut attester des avantages de disposer de bureaux de poste connectés. Cet opérateur désigné s’est récemment lancé dans un projet de connectivité de ses bureaux de poste à grande échelle qui a permis de relier au réseau les 155 000 bureaux de poste du pays à l’aide de diverses technologies, telles que le «Multi-Protocol Label Switching (MPLS), la radiofréquence/le sans fil, le «VPN Over Broadband», le «National Optic Fibre Network» (NOFN, réseau national de fibre optique)/réseau FTTH (Fibre To The Home) et la connectivité mobile 3G/4G.
À propos du projet de connectivité, le Dr Kushal Pathak, Vice-Directeur général (Technologie) du Département des postes pour le Ministère indien des communications a déclaré: «Grâce à ce projet, les bureaux de poste sont devenus un point de contact unique pour l’ensemble des services administratifs aux particuliers, allant des demandes de passeport aux paiements des factures de services publics.»
«Le projet a aussi engendré une augmentation des revenus pour divers services, a poursuivi le Dr Pathak. Les informations de distribution d’un envoi postal sont instantanément mises à jour, les transferts d’argent sont désormais réalisés en temps réel et divers services financiers, tels que les services bancaires postaux, sont désormais accessibles aux citoyens habitant dans des régions isolées de l’Inde.»
L’UPU commencera officiellement à travailler sur l’initiative connect.post en 2023 et invite dès à présent les partenaires intéressés à prendre contact par le biais de l’adresse connect.post@upu.int. «Pour combler le fossé numérique, du leadership, une coopération internationale et des innovations technologiques et financières seront nécessaires. L’UPU s’engage à mener cette initiative et se réjouit à l’avance de travailler avec des partenaires pour faire progresser l’inclusion numérique au sein de toutes les communautés en tirant parti de la portée de l’infrastructure postale pour atteindre les Objectifs de développement durable», a conclu Paul Donohoe.
Consultez la page Web du projet connect.post pour en savoir davantage sur l’initiative.