Marios Chatzidimou, médaillé d’or 2012 du Concours international de compositions épistolaires pour les jeunes organisé par l’UPU, a reçu les honneurs lors d'une cérémonie de remise de prix en marge du Congrès de Doha.
Pour marquer l’année olympique, le concours invitait les jeunes de moins de 15 ans à écrire une lettre à un athlète ou à une personnalité sportive qu’ils admirent pour lui dire ce que les Jeux olympiques représentent à leurs yeux. Le jury du concours, à l’unanimité, a choisi la composition de Marios, une lettre adressée au champion de tennis Roger Federer.
«Le jury a apprécié le style d’écriture à la fois simple et créatif de Marios, et a déclaré que la composition était originale, très personnelle et d’un style novateur», a rappelé Rhéal LeBlanc, chef du programme communication de UPU en présentant la lettre de Marios lors de la cérémonie, tenue à Doha.
Marios, 14 ans, est originaire du nord de la Grèce où habitent ses parents et ses quatre frères. Dans sa lettre, le joueur passionné de tennis et l’historien en herbe a souligné l’ancien rôle de son pays natal qui a «jeté les bases des sports modernes», tout en louant Roger Federer pour son talent et son esprit sportif.
Lors de la cérémonie, Marios, qui a pu venir à Doha grâce à la générosité de Qatar Airways, était accompagné de sa mère. Le lauréat a eu la surprise de se voir remettre une lettre de Roger Federer par Marc Furrer, président de la Commission fédérale suisse de la communication.
Dans sa lettre, Roger Federer encourage Marios à continuer à écrire. «Avec la popularité actuelle des communications électroniques, je salue l’initiative de l'UPU qui permet aux jeunes d’améliorer leur qualités rédactionnelles et j’encourage l'UPU à poursuivre le concours, qui donne aux jeunes l’opportunité de s’exprimer à travers les lettres sur l’état du monde et d’autres choses positives», a écrit Roger Federer.
Marios avait également préparé sa propre surprise pour la légende sportive; il a offert au champion une raquette de tennis dont le cordage recouvert de bois représente le portrait de Roger Federer, polygravé par Marios lui-même.
«C’est la première raquette de tennis de ma famille», a expliqué Marios. «C’est ma raquette préférée et je l’offre à mon joueur préféré». La raquette lui sera remise par Marc Furrer.
L’ambassadrice grecque au Qatar, Eleni Zormpala, a conclu la cérémonie en soulignant la nature même de la victoire de Marios. «C’est la première fois que la Grèce gagne la médaille d’or. Nous sommes tous très fiers de cette victoire, car l’esprit olympique ainsi que celui de la compétition au sens noble du terme sont étroitement liés à la Grèce.»
Valentine Chimba du Kenya a remporté la deuxième place du concours et Alyona Kuchinskaya de l’Ukraine et Chelsea Gabriella Ellise Mangarro de Trinité et Tobago sont ex aequo à la troisième place. Elles ont reçu leur prix dans leur pays respectif.
Lancé en 1971, le Concours international de compositions épistolaires pour les jeunes les sensibilise au rôle essentiel des services postaux dans la société, améliore leurs qualités rédactionnelles et leur donne le goût de l’écriture. Chaque année, l’UPU choisit un sujet différent et le concours est organisé dans les pays-membres par les postes nationales.
Pour marquer la décennie internationale d’action «L’eau, source de vie» (2005–2015) organisée par les Nations Unies, l’UPU invite en 2013 les jeunes à expliquer pourquoi l’eau est une ressource précieuse.