Les travailleurs postaux du monde entier ont joué un rôle essentiel pour que le monde continue de fonctionner durant la COVID-19. Ils ont mis leur vie en danger alors qu’ils continuaient d’assurer des services de distribution pour les communautés locales et leur permettre ainsi de rester en contact avec le monde extérieur.
«Dans beaucoup de pays, les employés postaux avaient été désignés comme des personnes essentielles aux côtés des employés du secteur de la santé et des services sanitaires, de la police et de représentants de bien d’autres professions et fonctions», affirme Bishar A. Hussein, Directeur général de l’Union postale universelle (UPU). «Même dans les temps les plus difficiles, les employés de la poste ont poursuivi la distribution du courrier. Ils ont continué à jouer leur rôle.
Aujourd’hui, à l’occasion de la Journée mondiale de la poste (9 octobre), l’UPU a dévoilé une plaque spéciale dédiée aux travailleurs qui ont perdu la vie durant la pandémie de COVID-19. «Nous mesurons tous le rôle essentiel joué par la poste dans notre société – notamment pour acheminer des médicaments, des équipements de protection, de la nourriture et d’autres articles et produits vitaux», a ajouté M. Hussein. «Il s’agissait de livrer les biens que nous voulions et dont nous avions tous besoin! Mais le prix fort a été payé pour ça. Partout dans le monde, des travailleurs postaux sont morts de la COVID-19.
En cette Journée mondiale de la poste, nous devons commémorer leur bravoure et leur courage pour reconnaître ainsi qu’ils étaient des héros. Je présente mes sincères condoléances à leurs familles, amis et êtres chers. Au nom de l’UPU, je suis fier de dédier une plaque aux travailleurs postaux, qui sera fixée sur un mur de la salle Heinrich von Stephan.»
Au début de la pandémie de COVID-19, les postes ont rapidement doté leurs employés de l’équipement et des outils nécessaires pour effectuer leur travail de manière sûre et efficace. Les employés du secteur postal sont allés toutefois bien au-delà de leurs responsabilités, d’après Pierre De Lit, Directeur des opérations pour le courrier et les colis chez bpost Group.
«Jour après jour, semaine après semaine, nos employés dédiés ont été des héros pour notre société», affirme-t-il. «Les employés de bpost ont travaillé jour et nuit. Ils sont restés présents dans les bureaux de poste, dans les centres de tri et dans les rues pour distribuer le courrier et les très nombreux colis, dont la quantité a beaucoup augmenté durant la pandémie de COVID-19. Grâce à son personnel, bpost a été en mesure de poursuivre son rôle sociétal essentiel tout en soutenant l’économie belge.»
Le dur labeur des employés de bpost n’est pas passé inaperçu auprès de la population locale, selon M. De Lit. «Les employés de bpost Group ont reçu de nombreuses marques de soutien de la population», ajoute-t-il. «Les gens ont affiché des dessins et des petits mots d’encouragement sur leurs fenêtres ou sur leurs boîtes aux lettres. Nos comptes de réseaux sociaux ont été inondés de messages de remerciement qui ont mis du baume au cœur à nos employés. bpost Group a également eu l’honneur d'accueillir le Roi des Belges, qui a rencontré le personnel d’un centre de distribution afin de le féliciter et de l’encourager. Toutes ces marques de soutien prouvent que les travailleurs postaux sont toujours hautement appréciés et que leur rôle quotidien est toujours reconnu par tout le monde.»
Ce n'est pas uniquement en Belgique que les travailleurs postaux ont dépassé le cadre de leur mandat. «Notre personnel a débordé d’énergie et de dévouement pour servir nos communautés du mieux possible», déclare François Copigneaux, Directeur du développement industriel, logistique et des systèmes d'information du Groupe La Poste (France). «Il a été incroyable durant ces temps difficiles et a apporté de la valeur à la fois à la poste et à sa clientèle. Beaucoup de clients ont mis des post-it dans leurs boîtes aux lettres avec un petit mot dessus, comme ‹Merci›. Ce sont des petits gestes, mais ils montrent vraiment à quel point nos clients apprécient le fait que nos employés veulent sortir et prendre des risques pour assurer la prestation de services indispensables.»
Les autres postes ont manifesté leur reconnaissance à leur personnel en investissant dans les effectifs. En Ukraine, par exemple, Ukrposhta a accordé une augmentation de salaire de 15% pour tous les employés en première ligne au début de la pandémie de COVID-19. Oleksandr Pertsovskyi, responsable des opérations d’Ukrposhta, a déclaré: «Investir dans notre personnel en cette période difficile a été extrêmement important pour nous. Nous avons pu montrer à nos employés toute notre estime tout en regonflant le moral des effectifs. Nous avons aussi mis en place des services de transport dédiés pour amener le personnel au travail et leur éviter ainsi les bus bondés. Il est indispensable que nos employés soient en sécurité, contents et puissent continuer à venir en aide au public.»
En plus de fournir des services de distribution essentiels en contact avec la clientèle lors de la pandémie de COVID-19, les postes ont également lancé des nouveaux services pour aider au mieux leur public et leurs activités. En Australie, par exemple, Australia Post a conclu un partenariat avec l’ordre des pharmaciens australien pour garantir que les personnes les plus vulnérables aient accès à leurs médicaments grâce à un service gratuit de distribution de médicaments à domicile.
En Croatie, Hrvatska Pošta (Croatian Post) a distribué gratuitement des colis humanitaires de la Croix-Rouge et de Caritas Croatie contenant de la nourriture et d’autres biens à ceux qui en ont besoin. Les travailleurs postaux ont aussi distribué les pensions et allocations sociales aux bénéficiaires. Pour les clients de la Banque postale de Croatie, cette distribution était gratuite. En partenariat avec la start-up croate 3dTech, la poste a aussi distribué aux hôpitaux des visières de protection imprimées en 3D.
En France, le Groupe La Poste a proposé sa plate-forme de vente en ligne «Ma Ville Mon Shopping» gratuitement pour permettre aux commerçants et artisans de maintenir leur activité à distance. «Avec le Ministère de l’éducation nationale, La Poste a aussi été mobilisée pour garantir la continuité pédagogique grâce à la distribution d’équipement informatique et l’envoi de devoirs par la poste aux élèves en situation de déconnexion numérique en permettant aux enseignants de les corriger en ligne», a expliqué M. Copigneaux. «500 000 élèves déconnectés du système scolaire ont pu profiter de ce système.»
Sur le déroulement de la pandémie de COVID-19 jusqu’à présent, M. Hussein a conclu: «La pandémie de COVID-19 nous a tous mis à l’épreuve en tant que membres d’une famille, travailleurs et êtres humains. Depuis mars, nous vivons dans l’ombre de cette maladie et nous tentons de poursuivre notre travail et notre vie.»
«À l’UPU, la pandémie ne nous a pas empêché de remplir notre mission essentielle d’appui au réseau postal international. Nous avons peut-être été séparés, nous avons peut-être dû travailler à domicile, mais nous avons continué d’offrir notre soutien et notre assistance aux postes. Notre travail ne s’est jamais arrêté. Et nous avons pu voir la vitesse à laquelle le secteur s’est adapté pour répondre à l’évolution des besoins des consommateurs; la plupart d’entre eux étaient confinés et n’avaient plus accès aux magasins et commerces.»
«À tous les travailleurs postaux qui ont perdu la vie en assurant des services essentiels à la communauté lors de la pandémie de COVID-19... nous n’oublierons jamais votre courage et votre bravoure.»